Si algo tenían en común estos dos personajes, aparte de otras muchas cosas, fue su admiración  por  los paisajes de Las Arribes del Duero. Aunque no sería lo único.        D. Miguel de Unamuno y el  Poeta Abilio Guerra Junqueiro, dotados de un altísimo nivel intelectual, compartían  su  pasión por la poesía, su interés por la política y la religión y una curiosidad innata por todos los grandes enigmas que de siempre han preocupado al hombre. Estos y otros muchos temas de interés común les harían pasar  horas y horas de animada conversación.

 Fueron numerosas las ocasiones en que coincidieron Junqueiro y Unamuno. Bien fuera en Salamanca o bien en  Barca d´Alva  en La quinta da Batoca propiedad del poeta portugués. Ambos personajes, dotados de una exquisita educación, aceptaban gustosamente las invitaciones que se hacían a visitarse mutuamente. Esto sin contar  otras reuniones que mantuvieron junto a otros escritores portugueses ya fuera en  Oporto, Amarante, Guarda o Coimbra.

Unamuno siente una extraordinaria admiración por los escritores y poetas Portugueses y muestra un gran empeño en darlos a conocer en su lengua original.

Eça de Queiros, Antero de Quental, Oliveira Martins, Joao de Deus o Teixeira de Pascoaes , contemporáneos suyos,.despiertan en Don Miguel una verdadera devoción, tanta, que animará a sus alumnos y colegas a descubrirlos “leyéndolos en su lengua original” “que- les decía - no requiere hacer un gran esfuerzo” y es la única forma de extraer toda la riqueza  y armonía que encierran sus obras. Él mismo les dice que ha estudiado portugués para poder leerlos en su lengua original y así conocer la riqueza que encierra la literatura portuguesa. Incluso hace traducciones al español de libros  de autores portugueses. Pero entre todos ellos, adquiere especial relieve Guerra Junqueiro del que dice “es el más grande lírico portugués entre loa vivos y uno de los mayores del mundo”

Abilio Manuel Guerra Junqueiro nace en Freixo de Espada a Cinta en 1850 y además de poeta  y gran aficionado al arte, desempeña importantes cargos políticos. Unamuno nace en Bilbao en 1864 y se traslada a Salamanca donde llega a ocupar el cargo de Rector de la Universidad.. Unamuno llega a Salamanca en 1891 y realiza su primer viaje a las Arribes del Duero en 1894. Será por invitación de su amigo poeta  para pasar unos días en La Quinta da Batoca. Llegará a Barca d´Alva en tren, por La Fregeneda, procedente de Salamanca.

Es ésta la primera ocasión en que Unamuno visita esta zona de la Península y quedará profundamente impresionado por la grandiosidad de los paisajes que le brindan  Las Arribes a ambos lados de la frontera. Así, en su segundo viaje aprovechará para conocer otras zonas de Las Arribes y visitará otras localidades de La Raya..

Al mismo tiempo Unamuno va conociendo y admirando cada vez más la literatura portuguesa y  la riqueza cultural de Portugal con todos sus matices, que no se cansará de proclamar y que  después recogerá en su libro titulado Por Tierras de Portugal y España..

Guerra Junqueiro visitará a Unamuno en Salamanca en varias ocasiones. Haciendo el recorrido inverso. Tras atravesar el Duero en Barca d´Alva, a bordo de la vieja barcaza que allí existía para este fin hasta la construcción del puente en 1955. Tomará el mismo tren en su bonita estación para llegar hasta Salamanca.

En animada conversación, pasearán por la Plaza Mayor, las Catedrales, la Universidad o la calle de La Compañía, para decir finalmente que Salamanca es “una ciudad en la que se puede ir soñando por ella sin que nadie te rompa el sueño”.Con absoluto respeto pondrán en común sus puntos de vista sobre el misticismo, el sentido trágico de la vida o la religión. “El Cristo español, le dirá Junqueiro, está siempre en su papel trágico. El Cristo portugués juega por los campos con los campesinos y merienda con ellos, y sólo a ciertas horas, cuando tiene que cumplir con los deberes de su cargo, se cuelga de la cruz”.

Pero, probablemente, gran parte del tiempo lo dedicaran a hablar sobre poesía y recitar poemas. Unamuno, dotado de una memoria prodigiosa, podía pasar horas seguidas recitando poemas, entre los que destacarían, como no, los de su admirado Guerra Junqueiro. Era tal su afición  a este género literario que Josep Pla, escritor catalán, tras pasar unos días en Salamanca en compañía del Rector, manifiesta “llegué a pensar que lo único que le interesaba en el mundo era la poesía”.

La Quinta da Batoca sigue siendo testigo mudo de sus encuentros. En ella Junqueiro  encontró la paz, el sosiego y un paisaje idóneo para la meditación y la inspiración literaria. Sus muros conservan todavía poemas escritos de su puño y letra, como testimonio permanente de su obra. Creo que  es éste,  uno de los lugares emblemáticos de la Literatura Portuguesa. Su conservación y puesta en valor es un extraordinario homenaje al   Sr. Dr. Poeta Guerra Junqueiro, como era conocido cariñosamente por sus paisanos.

José Miguel Sánchez Benito